L'Oni est un monstre extrêmement courant dans la culture populaire japonaise. Ōkami y fait largement référence. Outre les monstres que l'on croise et que l'on affronte dans le jeu comme nous l'avons vu hier, il y a une autre référence importante. Le repaire des monstres se nomme l'ile d'Oni. Ōkami rejoint en ce point le célèbre conte de Momotarō, l'enfant né dans une pêche. C'est d'ailleurs en ce lieu que l'on croise les premiers Oni du jeu.
Dans le folklore traditionnel japonais, les Oni ont bien entendu très mauvaise réputation. Ils symbolisent le démon ou le diable à la japonaise. A tel point que le mot est passé dans le langage courant pour signifier "mauvais esprit" ou "démon" de manière générale. Au cours de nombreuses fêtes populaires traditionnelles, les japonais scandent d'ailleurs "Oni wa soto ! Fuku wa uchi !", ce qui signifie "Le démon dehors, la chance à l'intérieur". Une facon d'exorciser les peurs de manière collective. Lors de ce genre de festival, il n'est pas rare de croiser des personnes déguisées en Oni et portant notamment le masque typique de cette créature. Et les habitants des rues où ils passent leurs crient alors dessus la phrase traditionnelle en jetant parfois des fruits, pour littéralement chasser le démon.