Japan Expo est connu pour ses stands et animations consacrés à la pop culture japonaise, aux jeux vidéo, aux mangas et aux animés notamment. Mais ce serait un peu trop vite oublier les stands voyage et tradtion, sans doute moins fréquentés, mais peut-être aussi un peu plus authentiques. En ce qui me concerne, c'est en tout cas l'une de mes étapes incontournables lorsque je me rends à cette convention.

Les jeux de société tradtionnels japonais sont nombreux, et il est possible de s'initier à un certain nombre d'entre eux. Que ce soit le jeu de Go ou le Shogi (les échecs japonais), plusieurs stands amateurs mettent leur matériel à disposition des novices comme des initiés pour des parties toujours bon esprit.

Largement occupé par le cinéma diffusant Professeur Layton et la diva éternelle, le stand Nintendo n'était pas très riche en nouveautés. Côté Wii, la moitié des bornes étaient réservées à Monster Hunter Tri, un jeu déjà disponible. Des figurines du jeu étaient néanmoins disribuées aux visiteurs.

Peu d'autres jeux étaient jouables sur Wii. Notons tout de même la présence du sympathique Lost in Shadow, un jeu de plate-forme à déroulement 2D dans un environnement 3D, à l'esthétique très particulière, puisqu'on y dirige l'ombre de notre personnage, défilant sur l'ombre des décors. Il est aussi possible de diriger une fée afin d'actionner divers mécanismes et capable d'émettre une source lumineuse, ce qui modifie bien entendu la projection des ombres. Le jeu sort cet automne, et est sans doute à surveiller.

Il aura néanmoins une forte concurrence, avec tous les jeux présentés à l'E3 par Nintendo cette année. Malheureusement pour nous, aucun d'entre eux n'était présent sur le salon, ni sur Wii, ni sur DS. Et encore moins de 3DS en vue. Dommage...

Sur Nintendo DS justement, le jeu a l'honneur était Dragon Quest IX : Les sentinelles du firmament. Gros titre de l'été, le jeu sort courant juillet. On le connait néanmoins déjà assez bien, vu qu'il est disponible depuis un an au Japon, et que de multiples trailers sont régulièrement diffusés sur internet. C'était néanmoins sa première apparition en France si je ne m'abuse. Des guides expert étaient distribués par Nintendo, ainsi que des planches d'autocollants des héros et des monstres emblématiques du bestiaire de la série, ainsi que des couvres-chef en carton estampillés Dragon Quest. Enfin, un panneau grand format permettait de se faire prendre à 4 en photo, photos ensuite gracieusement imprimées par Nintendo et remises aux visiteurs.

Quelques autres jeux, tous inédits en occident, étaient jouables sur le salon. Ils ne bénéficiaient curieusement d'aucune mise en valeur. On pouvait donc ainsi s'essayer à Ghost Trick, le dernier jeu des développeurs des le série Ace Attorney (Phoenix Wright) ainsi qu'à Okamiden (voir le sujet dédié à ce jeu).

La venue d'Iwadare Noriyuki et son concert n'étaient que deux des évènements consacrés à la série Ace Attorney (Phoenix Wright) à Japan Expo.

Sur le stand de l'éditeur Kurokawa, il était possible de se procurer en avant-première, les deux premiers tomes de l'adaptation en manga de la série. D'excellente facture, très fidèle à l'esprit du jeu, cette adaptation propose de retrouver de nombreux personnages du jeu vidéo, dans des enquêtes totalements inédites. Le scénariste est un écrivain japonais populaire pour ses romans policiers. Les enquêtes sont construites de telle sorte qu'il est possible en se creusant un peu la tête d'identifier le coupable avant les révélations finales, qui comme à l'accoutumée, ménagent tout de même quelques gros rebondissements. Qui aime la série ne peut que craquer pour cette adaptation en manga, qui comptera à terme 5 volumes.

Au détour des allées, nous avons même croisé un cosplayer déguiser en Godot, le charismatique procureur du troisième volet de la série, Trials & Tribulations.

Noriyuki Iwadare est le compositeur des bandes originales de Lunar, Grandia et des derniers épisodes de la série Ace Attorney (Phoenix Wright). Il était l'invité d'honneur musical de Japan Expo cette année. Et il a fait le déplacement avec son groupe. Au menu, séances de dédicaces, conférence et concerts. Je n'aurais bien entendu pas pu manquer cela.

Voici donc, de gauche à droite :
- Roze Horiguchi, batteur et producteur du groupe
- un interprête franco-japonais
- Noriyuki Iwadare, compositeur et claviériste
- Shi-on, la chanteuse du groupe (masquée sur la première photo ci-dessous)
- Wo-Lya, le bassiste
- Yasufumi Fukuda, guitariste de génie

Et voici le résultat : L'une en dessous de l'autre, 2 dédiaces sur la série Ace Attorney. En haut,  l'affiche du concert Gyakuten meets Orchestra 2008 dédicacée par les membres du groupe de Noriyuki Iwadare (il manque malheureusement le bassiste et le guitariste) et en dessous, une autre affiche de la série, dédicacée par Atsushi Inaba, le producteur des 3 premiers épisodes (obtenue au MGS il y a 2 ans).