Le Shinkyōbashi (ou pont Shinkyō, bashi signifiant simplement pont) est un magnifique pont en bois laqué rouge. Il traverse la rivière Daiya de la ville de Nikkō, et marque l'entrée vers la zone forestière et montagneuse de la ville, où sont concentrés tous les principaux temples.


Le pont Shinkyō est aussi nommé le pont des serpents, en rapport avec la légende de son histoire : Shōdō Shōnin, le moine bouddhiste fondateur de Nikkō, se trouva en effet bloqué dans sa progression vers le mont Nantai par la rivière Daiya qui s'écoule à cet endroit. Il se mit alors prier avec ferveur, et les dieux entendirent son appel. Ils l'aidèrent à franchir la Daiya en invoquant deux serpents qui lui auraient servi de pont. Shōdō Shōnin décida alors devant la beauté des lieux de s'y arrêter et de bâtir les premiers temples de Nikkō. Et le tout premier d'entre eux ne fut autre que le Rinnō-ji, qui portait alors le nom de Shihonryu-ji. Tout ceci s'est déroulé près de mille ans avant l'histoire d'Ieyasu (le fondateur du Tōshō-gu) et de son petit-fils Iemitsu (fondateur du Taiyuin-byo).

C'est néamoins sous l'impulsion d'Ieyasu que fut contruit le premier pont Shinkyō au-dessus de la Daiya, en 1636, afin bien sûr de rejoindre le Tōshō-gu. Son usage était strictement réservé au shogun. Les autres personnes devaient faire un grand détour afin de traverser la Daiya plus loin.

Le pont d'origine, tout en bois laqué de rouge, fut malheureusement détruit par une crue de la Daiya. Pourtant, il fut reconstruit à l'identique au début du XXème siècle, en 1907. Il est désormais réservé à un usage strictement touristique, puisqu'un autre pont, tout en béton, a été contruit juste à côté, afin de permettre la circulation des voitures, vélos et piétons. C'est très moche, mais finalement, cela permet aussi d'avoir une belle vue sur le Shinkyōbashi. Comme vous pouvez le voir sur les clichés ci-dessous, la vue est vraiment magnifique, et le cliché est connu dans tout le pays pour son raffinement qui confine au divin !





Dernier petit détail amusant : Le pont ne permet même plus d'enjamber la Daiya, puisqu'il est fermé à l'une de ses extrémités. On fait donc l'aller-retour après avoir traversé la Daiya !

Le Rinnō-ji est le plus ancien temple de Nikkō. Il a été fondé par le moine Shōdō Shōnin en 766. Il se décompose en plusieurs sections : le temple des 3 Bouddhas (ou Sanbutsu-dō), le Sorinto (pilier de bronze), un musée (Homotsuden), et enfin un jardin de style Edo (le Shoyoen).


Le Sanbutsu-dō :

Le temple des 3 Bouddhas renferme les statues des 3 représentations de Bouddha :
- Bouddha Amida, soit littérallement "Bouddha lumière-infinie". Il s'agit de la représentation classique de Bouddha, assis en tailleur, les mains jointes. C'est l'incarnation parfaite de la sagesse.
- Senju Kannon, soit Kannon aux mille bras. L'une des déesses les plus populaires du Japon, la déesse de la miséricorde.
- Bato Kannon, Kannon à tête de cheval.

Il s'agit des 3 divinités de la montagne du sanctuaire Futurasan-jinja dont je vous ai parlé hier. Malheureusement, je n'ai aucune photo des statues en elles-mêmes à vous montrer, il est en effet interdit de photographier dans l'enceinte du temple. Mais voici l'extérieur de la bâtisse :




Le Sorinto :

Il s'agit d'un "pilier de bronze aux 9 anneaux", où sont gravés les fondements du bouddhisme (sutras). Il s'agit d'un symbôle de paix dans le monde.



A suivre demain !

Suite et fin de la visite du Taiyuin-byo de Nikkō. Nous avons précédemment franchi les 2 premières portes du temple, c'est à dire respectivement la Niomon et la Nitenmon.

La troisième porte se nomme la Yashamon. Elle est aussi ornée de statues protectrices, et décorée de fleurs. Son autre nom est Botanmon, soit littérralement "la porte des pivoines".


A partir de la quatrième porte, on pénètre dans l'Haiden, la partie sacrée. On constate d'ailleurs à ce moment-là que les portes deviennent de plus en plus luxueuses.


Je n'ai malheureusement pas de photo à vous montrer de la cinquième porte. Nous arrivons donc à la sixième et dernière porte, la Kokamon. Celle-ci garde l'entrée du Honden, le sanctuaire intérieur, où reposent les cendres de Tokugawa Iemitsu. L'entrée est interdite, et la porte reste donc close aux touristes :

Si le Tōshō-gū est le mausolée de Tokugawa Ieyasu, le Taiyuin-byo toujours à Nikkō est celui de son petit-fils, Tokugawa Iemitsu. Le sanctuaire se compose de 6 zones successives, délimitées par autant de portes. C'est dans le dernier sanctuaire que reposent les cendres de Tokugawa Iemitsu. Lorsqu'on lui construisit son mausolée, on donna à Iemitsu son nom posthume : Taiyuin. D'où le nom de ce sanctuaire.

La première porte se nomme la Niomon. On ne les distingue pas bien, mais de chaque côté de cette porte, nous retrouvons les deux niō (dieux guerriers gardiens) que sont Naraen Kongō et isshaku Kongō qui montent la garde, comme à l'entrée de tous les temples bouddhiques du Japon. Je vous renvois à l'article que je leur avais consacré sur la page de la porte Daimon au mont Koya pour plus d'explications.



Une fois la porte Niomon passée, on entre donc véritablement dans le temple. Et on prend un vrai plaisir à parcourir ses chemins escarpés. Le sanctuaire est en effet lui aussi entièrement integré au sein de la forêt de cèdres de Nikkō. Comme vous pouvez le voir sur les photos, l'ensemble a un charme fou.




Entre la première et la deuxième porte du Taiyuin-byo se trouve un ensemble de lanternes de pierre, offertes par les seigneurs féodaux (les daimyo) à la mort de leur shogun :


Et juste à côté se situe la fontaine de granit. Sur son plafond est peint un dragon qui se reflète dans l'eau de la fontaine par temps clair.

Le Nemuri Neko, soit littérallement, le chat qui dort, est le 2ème symbole du Tōshō-gū à Nikkō, avec la représentation des 3 singes de la sagesse. Tout comme pour eux, il s'agit d'une peinture en relief sur bois, qui a traversé les âges.


Cette peinture a été réalisée par Hidari Jingorō, un célèbre artiste japonais ayant vécu au XVIIème siècle. Hidari Jingorō n'est pas son vrai nom, il s'agit en réalité d'un pseudonyme qu'il s'est donné. Hidari signifie en effet "gauche" en japonais et fait référence au fait qu'il était gaucher. Il était fasciné par les chats, et alla même jusqu'à s'isoler complètement du monde pendant 8 mois afin de capter l'essence de ce qu'est un chat pour en proposer la représentation la plus parfaite possible. Il dessina ainsi dans sa vie de nombreux chats, jusqu'à réaliser le Nemuri-neko à Nikkō, qui est considéré comme l'aboutissement de son oeuvre. Cette peinture est désormais classée comme Trésor National au Japon. Et comme il n'y a pas de petit profit, l'accès pour aller l'admirer est payant. Il est aussi possible d'acheter un charme en bois pour 700 yens (entre 4 et 5 euros) pour se prémunir du mal :