La princesse Chun est l'incarnation dans Ōkami du moineau à la langue coupée issu du conte du même nom.

Dans le conte, elle subi un affreux sort en se voyant la langue sectionnée, mais montre aussi une grande générosité et une grande hospitalité envers un vieil homme avec qui elle s'est liée d'amitié. Dans le jeu, son destin est quelque peu différent, puisqu'elle est retenue prisonnière par pépé et mémé coupe-gorge. Le couple projettait de la manger, avant qu'Amaterasu ne la libère.



Néanmoins, toute comme dans le conte, elle est issue du clan des moineaux, dont la demeure est une auberge nichée au coeur d'une forêt de bambous, l'auberge de Sasabe. Les autres personnages du clan des moineaux, et notamment leur chef, sont des inventions des auteurs du jeu et n'ont pas de rapport avec le conte. Néanmoins, on peut voir dans leur attitude active et dévouée pour satisfaire leurs hotes une dernière analogie avec le conte, puisque leur hospitalité et le festin qu'ils organisent pour le vieil homme en est l'un des passages les plus marquants. Cette scène du banquet est d'ailleurs très populaire au Japon et très souvent jouée au théatre.

Suite et fin de ce joli conte traditionnel japonais. Retrouvez la première partie ici, la seconde là, et la troisième par ici.

La vieille femme arriva finalement elle aussi sans autre difficulté jusqu'à l'auberge des moineaux dans la forêt de bambou. Le petit moineau la reconnu immédiatement et s'effraya, mais la vieille femme ré-itéra ses menaces. Elle dit au moineau que si elle avait été capable de lui couper la langue une fois, elle pourrait très bien le refaire une seconde fois.


Elle exigea d'être recu par les moineaux avec autant d'honneurs que son mari. Le foyer de son mari était aussi le sien, elle l'avait donc hébergé, le moineau s'était permis de manger sa nourriture, et elle estimait donc qu'il était donc du devoir du moineau de lui rendre son invitation. A contre-coeur, le moineau fit servir un repas à la vieille femme. Les autres moineaux entamèrent leur danse, mais avec nettement moins de vigueur et d'enthousiasme que pour son mari.

Finalement, après le repas, la vieille femme demanda qu'on lui donne le grand coffre. Le moineau lui proposa de choisir encore le petit et le gros. Mais la vieille femme lui répondit sèchement qu'elle n'était pas aussi faible que son mari, et qu'elle pourrait porter le grand coffre jusque chez elle sans aucune difficulté. Elle le prit donc sur ses épaules, et quitta la forêt. Mais le grand coffre était véritablement plus gros que l'autre, et surtout bien plus lourd.


Finalement, elle le posa sur le chemin avant d'arriver chez elle, et désireuse de se reposer un peu, elle l'ouvrit afin de contempler toutes les richesses qui étaient devenues les siennes. Mais au lieu d'un amas d'or comme elle s'y attendait, le coffre contenait des monstres tous plus affreux et répugnants les uns que les autres : des serpents, des fantômes, des kappaset des démons. Terrfiée, la vieille femme eut l'impression de vivre un cauchemar éveillée.


Ceci eut un effet radical sur le coeur et l'âme de la vieille femme. Elle réalisa instantanément où sa cupidité et sa méchanceté l'avaient emmenées. Elle implora les dieux de la pardonner. Et les dieux l'entendirent. Ils firent disparaitre les monstres et transformèrent définitivement le coeur de la vieille femme. Celle-ci retrouva le sourire et son âme fut apaisée. Elle prit exemple sur son mari pour devenir aussi bon que lui. Ceci eut aussi pour effet de combler de bonheur son époux, qui savait que sa femme avait un bon fond en elle. On dit qu'à partir de ce jour-là, des moineaux venaient régulièrement leur rendre visite et qu'ils vécurent le reste de leur vie heureux en leur compagnie.

Cet article fait suite au précédent (oh la belle lapalissade !)

Finalement, la tempête dura toute la nuit, et le vieil homme ne rentra que le lendemain dans la matinée. Pour se faire pardonner de son absence, il ramassa des fraises sur son chemin, et les ramena à son épouse. Toujours d'humeur joyeuse, il ne pensait qu'à faire le bien autour de lui et ne désespérait pas de rendre un jour le sourire à sa femme.


Mais ce matin-là, sa femme était toujours aussi désagréable qu'à son habitude. Le vieil homme s'enquérit alors de l'état de santé du moineau qu'il avait soigné. Et sans aucun état d'âme, la vieille femme lui raconta comment le volatile avait osé manger sa nourriture, comment elle s'en était vengé, et comment elle l'avait chassé de sa maison. Toute cette histoire remplit le vieil homme d'une immense tristesse. Il savait que sa femme avait mauvais caractère, mais il n'avait pas imaginé qu'elle puisse faire du mal à un si gentil moineau.


Immédiatement, il partit et se mit à la recherche de son compagnon maltraité. Il prit un chemin au hasard et demanda aux quelques personnes qu'il croisait s'ils n'avaient pas vu un moineau blessé et à la langue sectionnée. Finalement, il arriva à la berge d'une rivière et ne sachant pas quelle direction prendre, il demanda à un paysan en train de laver et de brosser son cheval s'il n'avait pas vu un moineau à la langue coupée. Celui-ci lui répondit par l'affirmative au grand soulagement du vieil homme.


Mais le paysan lui dit qu'il lui indiquerait la direction à la seule condition qu'il boive les sept baquets d'eau sale qui avaient servi à laver son cheval. Le vieil homme se demanda pourquoi les gens étaient si méchants, mais désirait tellement retrouver son moineau qu'il obtempéra. Une fois ceci fait, le paysan resta interdit. Il avait dit cela comme une plaisanterie, et ne pensait pas que le vieil homme aurait véritablement bu cette eau sâle pour un moineau. Il lui montra alors le chemin, et le vieil homme repartit aussitôt.


En longeant la rivière, il arriva alors à l'orée d'une forêt, et se demanda s'il devait continuer à suivre le cours d'eau ou à rentrer dans les bois. Un autre se paysan se trouvait là, et il lui demanda s'il n'avait pas vu un moineau à la langue coupée. Le paysan lui répondit que si, mais que cette information nécessiterait qu'il boive l'eau sâle qui avait servi à laver son taureau. A peine surpris, le vieil homme se mit immédiatement à la tâche. Cela lui demanda beaucoup d'efforts, mais il vida les sept baquets le plus rapidement possible. Le paysan était le frère du premier, et eut la même réaction que son frère. Il lui dit que les moineaux habitaient la forêt de bambou, et qu'ils se trouvaient non loin de leur maison.

A suivre !

Suite et fin du conte Hanasaka Jiisan, le conte du vieillard qui faisait revivre les arbres morts. Je vous remémore brièvement les deux premières parties (dont le détail est disponible ici et là) : Un couple de vieillard adopte un chien abandonné qui leur apporte joie, bonheur, mais aussi richesses en déterrant un trésor. Ayant accepté de prêter pour une journée ce chien à leur voisin Yatake de nature jalouse et violente, celui-ci le tua au cours d'une de ses colères. Le grand-père érigea alors un petit mausolée à la mémoire de son chien au pied d'un sapin dans son jardin.


La nuit même de son enterrement, Shiroi le chien apparu dans les rêves de son maitre. Il s'adressait à lui en lui demandant d'abattre le sapin sous lequel il était enterré et d'en faire un mortier. Ce rêve était très curieux. Il semblait tellement réel que le grand-père décida d'accomplir cette tâche dès le lendemain. Une fois terminé, il était l'heure du déjeuner, et il se servit naturellement de ce mortier pour piler son riz. Mais alors qu'il commençait à le piler, le riz se transforma miraculeusement en pièces d'or ! Et à raison d'une pièce d'or par grain de riz, la fortune du vieux couple continuait à grossir à vue d'oeil !


Yatake leur voisin, intrigué par les cris, vint voir ce qui se passait et assista au miracle. Il demanda alors au grand-père de lui prêter son mortier, mais celui-ci refusa. Non pas parce qu'il ne voulait pas que son voisin devienne riche, mais parce que c'était un souvenir de son bien-aimé chien Shiroi. Yatake prit ce refus comme un affront, mais ne se laissa pas décourager. Et profitant d'un moment d'inattention, il s'en empara en le volant. Sur le chemin du retour vers sa maison, il s'imaginait déjà en train de piler son riz et de le changer en or.


Il fit donc venir sa femme, lui demanda de préparer le riz, et commença à le piler avec le mortier magique.Mais au lieu de l'effet escompté, le mortier ne souleva qu'un nuage de poussière. Pire, le riz au lieu de se changer en or se mua en déchets infâmes et malodorants. Une fois encore, Yatake ne comprenait pas ce qui se passait, mais s'énerva. De rage, il empoigna le mortier, le brisa en mille morceaux et le brûla. Et avec un esprit méchant, il poussa le vice à rassembler les cendres et les amena à son voisin. Il lui dit que son mortier ne valait rien, et qu'il l'avait brûlé.



La nuit suivante, le grand-père fit de nouveau un rêve étrange. Shiroui lui apparu de nouveau lui demanda de récupérer les cendres, de les protéger dans une boite et de les disperser au pied des arbres morts. Ainsi, les arbres morts reprendront vie, et fleuriront de nouveau. Le lendemain, le grand-père s'exécuta et recueilli les cendres dans un panier.


L'hiver était assez rigoureux cette année, et il se trouvait justement un ceriser mort dans son jardin. Le vieil homme fit alors un essai et comme par magie, l'arbre commença à bourgeonner. Puis des fleurs de cerisiers apparurent et quelques minutes plus tard, l'arbre se retrouvait paré de ses plus belles couleurs, comme en plein printemps. De tous les miracles que son chien avait accompli, il ne pouvait s'empêcher de penser que celui-ci était le plus beau de tous. Il est vrai que le couple était heureux d'être devenu riche, mais à leur âge, ce n'était pas véritablement d'argent dont ils avaient besoin.


Il se mit alors à parcourir la campagne avec son panier et les cendres de son mortier. Il les dispersait sur chacun des arbres morts qu'il croisait et laissait derrière lui une explosion de fleurs, de senteurs et de couleurs. En croisant quelques rares pélerins, il leur annonçait avec joie qu'il pouvait faire revivre les arbres morts. Et il ne manquait pas de leur faire une petite démonstration. Ce fut un jour mémorable pour ce grand-père, peut-être le jour le plus beau de sa vie. Intérieurement et secrètement, il remerciait son chien pour ce nouveau bonheur.


La nouvelle de ce miracle se propagea à travers la campagne, par l'intermédiaire des marchands et des itinérants. Jusqu'à ce qu'elle parvienne aux oreilles du seigneur local. D'abord dubitatif, il décida de se rendre compte sur place de cet étrange phénomène. Il fit seller son cheval, demanda qu'on le mène jusqu'à ce grand-père, et découvrit stupéfait toute une région embellie de cerisiers en fleurs en plein hiver. Il demanda au grand-père qu'il lui montre comment il faisait, et le vieillard jeta une nouvelle poignée de cendres sur un arbre encore mort. Instantanément, celui-ci fleurit.

Le jeune seigneur décida de récompenser le vieil homme pour ce miracle et lui offra de riches présents. Des ustensiles de maison et de jardin de bonne qualité et des bijoux pour sa femme. Jaloux, Yatake déroba le lendemain les cendres du mortier et se présenta au chateau du seigneur. Il lui affirma qu'il pouvait lui aussi faire fleurir les arbres morts et proposa ses services au seigneur. Ne lui laissant même pas le temps de répondre, il monta dans le premier arbre mort qu'il trouva et jeta une poignée de cendres. Mais non seulement rien ne se passa, mais en plus un coup de vent fit tourbillonner les cendres qui se répandirent dans les yeux et dans la bouche du seigneur.

Très mécontent, le seigneur se fâcha et fit rouer de coups Yatake et sa femme avant de les laisser rentrer chez eux. Ils durent aussi présenter des excuses et promettre de ne plus faire preuve de cupidité ni de jalousie. A leur retour chez eux, le vieil homme les attendait. Au lieu de s'énerver pour ce nouveau vol, il leur proposa de partager ses richesses, dont il ne savait plus quoi faire. Yatake et sa femme furent tellement surpris de cette proposition qu'ils ne répondirent pas tout de suite. Ils ne s'attendaient pas à une telle proposition de sa part après tout ce qu'ils avaient fait. On dit que Yatake et sa femme s'excusèrent alors pour la première fois sincèrement et menèrent dès lors une existence vertueuse. Tandis que le grand-père continua le reste de sa vie durant à bénéficier de coups de chance et à faire fleurir les arbres morts.

Hanasaka Jiisan est un conte populaire japonais, dont est issu le personnage de Pépé Hanasaki vu dans Ōkami. On pourrait traduire le titre de ce récit par le conte du vieillard qui faisait revivre les arbres morts.

L'histoire prend place en des temps anciens et dans la campagne japonaise reculée. Au sein d'un petit village isolé vivait un couple de vieillards qui vivait heureux. Ils n'étaient pas spécialement riches, n'avaient pas d'enfant, mais menaient tranquillement leur vie. Un jour, alors qu'elle lavait son linge à la rivière qui s'écoulait non loin du village, la femme eut la surprise de découvrir un jeune chiot dans un baquet descendre le cours de l'eau. Manifestement abandonné par son maitre, elle le recueilli.



Le couple l'adopta immédiatement et reporta toute l'affection qu'ils n'avaient pas pu donner à un enfant sur ce chiot. Ils le nommèrent shiroi, ce qui signifie blanc en japonais. Le couple prenait beaucoup de plaisir à s'occuper de ce chien, et notamment à le nourrir. Il faut dire que Shiroi dévorait les bons petits plats qu'on lui préparait et le couple n'hésitait pas à lui réserver les meilleurs morceaux de viande ou de poisson.


Ainsi, il devint rapidement un beau et grand chien. Bientôt, il accompagna le grand-père pendant ses travaux aux champs. Il courrait sans arrêt, amusant beaucoup son maitre, jouant avec les papillons, flairant les odeurs de fleur et se roulant dans l'herbe. Puis, Shiroi manifesta son envie d'aider le vieil homme. Or, il se trouve qu'à cette période, le grand-père allait régulièrement couper du bois dans la forêt en vue de l'hiver. Ileut alors l'idée de faire tracter sa bouette par son chien plutôt que de la pousser lui-même. Shiroi accomplit cette tâche avec plaisir, et cela soulageait bien le grand-père qui commençait à ne plus se faire tout jeune.

Un jour, alors qu'il travaillait comme à son habitude aux champs, le grand-père remarqua que son chien se mit à aboyer sur un autre lopin de terre un peu plus loin. Intrigué, il alla voir. Le chien semblait très agité, remuait frénétiquement la queue et continuait d'aboyer. Pourtant, la terre à cet endroit n'avait rien de particulier. Le grand-père saisit alors sa pioche et commença à remuer le sol. Il s'attendait à trouver un morceau de nourriture ou un os, mais quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il découvrir un amas d'or enfoui à même la terre meuble. Le grand-père continua à creuser, et le tas d'or ne semblait jamais vouloir s'arrêter. Il y avait là une véritable fortune.






















Le grand-père prit un sac. Il avait du mal à mettre tout l'or ainsi récupé tant il y en avait. Il félicita son chien, et rentra avec son lourd sac jusque chez lui. Lorsqu'il montra sa découverte à sa femme, celle-ci ne pu s'empêcher de ressentir de l'admiration pour son chien. Non seulement celui-ci leur apportait beaucoup de bonheur, mais en plus il venait de les rendre riches et à l'abri du besoin.

La suite de l'histoire se trouve par ici !